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Pese a una salud cada vez más frágil, Tommy Lasorda atestiguó contento, desde una suite del Globe Life Field en Texas, el momento en que los Dodgers de Los Ángeles ganaron el sexto juego de la Serie Mundial ante los Rays de Tampa Bay.
Rodeado por amigos y familiares, Lasorda celebró entonces la coronación de los Dodgers, en aquella noche de octubre y en medio de la pandemia de coronavirus. Fue el primer título del equipo en 32 años.
En su campeonato anterior, Lasorda era el manager. Así que el manager no quiso perderse el suceso. Aunque su movilidad era limitada, su mente estaba lúcida todavía.
Y de manera curiosa (o tal vez no tanto), ése fue el último juego al que asistió.
“Él siempre dijo que quería dos cosas: Vivir hasta los 100 años y ver otro título para la ciudad de Los Angeles”, tuiteó el antesalista de los Dodgers, Justin Turner. “Aunque luchó endemoniadamente por llegar a una cifra de tres dígitos en su edad, yo no podría estar más orgulloso por saber que logramos que viera a los Dodgers otra vez en la cima, el lugar en el que deben estar”.
Lasorda, el apasionado manager miembro del Salón de la Fama que guio a los Dodgers a dos títulos de la Serie Mundial y que posteriormente se convirtió en embajador del deporte que tanto quiso durante sus 71 años con la franquicia, ha muerto. Tenía 93 años.
Los Dodgers anunciaron el viernes que Lasorda sufrió un infarto cardiaco en su casa de Fullerton, California. Los paramédicos realizaron intentos por resucitarlo durante su traslado al hospital, donde se certificó su muerte poco antes de las 11:00 de la noche del jueves.
Lasorda tenía antecedentes de problemas del corazón, incluyendo un infarto cardiaco en 1996 que puso fin a su carrera como manager y otro en 2012 que lo obligó a usar un marcapasos.
Había regresado a su domicilio apenas el martes, después de permanecer hospitalizado desde el 8 de noviembre por problemas cardiacos.
Lasorda estuvo presente en esa victoria de los Dodgers el 27 de octubre, que aseguró al equipo de Los Ángeles su primer título de Grandes Ligas desde 1988.
Lasorda había fungido como asesor especial del dueño y presidente de los Dodgers, Mark Walter, durante los últimos 14 años. Su presencia fue habitual en los juegos, sentado en el palco de Walter.
"Fue un gran embajador para el equipo y el béisbol, un mentor para jugadores y entrenadores, siempre tuvo tiempo para dar un autógrafo y un relato para sus muchos aficionados y siempre fue un buen amigo”, afirmó Walter. “Se le extrañará enormemente”.
Lasorda fue jugador, reclutador, manager y ejecutivo de la directiva de los Dodgers desde sus raíces en Brooklyn.
