Las guardianas del mezcal

Y además en territorios que carecen del otorgamiento de esta denominación, como es el caso de:

• La Ascención
• Aramberri
• Y Bustamante

Nuevo León, (dado que sus poblaciones fundantes fueron tlaxcaltecas): 

Oaxaca representa la cuna del mezcal y su más genuina raigambre biocultural.

Invitado por la doctora Dolores Barrientos de ONU Medio Ambiente por medio de la ingeniera Helena Iturribaría Rojas, Coordinadora del Proyecto Tierra de Agaves, Pronatura Sur A.C. llegué a la ciudad de Oaxaca el lunes 29 de junio e inmediatamente me dieron a conocer un proyecto GEF, -el primero surgido de un Estado y no desde la federación-, que inició en 2023, y culminará en 2027. 

Primeramente, me sorprendió el objetivo y marco del proyecto “Promoviendo la sustentabilidad en la cadena de valor del agave-mezcal a través de la restauración y el manejo integrado de paisajes bioculturales en Oaxaca” que nació ante la devastación de la selva seca para el sembrado de agaves que adquiere relevancia por su vínculo con el cambio climático y se traduce en cómo producir mezcal de manera sustentable. 

Uno de los grupos de agaveros-mezcaleros que incluye el proyecto está integrado por nueve mujeres lideradas por una joven arquitecta de piel apiñonada y ojos verdes.

Gladis Sánchez Garnica con su esposo Orlando forma un matrimonio joven, casaron en 2018. 

Ella proviene de una familia cuyos ancestros se han dedicado a la producción de mezcal artesanal. 

Con apoyo moral de sus padres y una clara determinación Gladis ingresó en la universidad. 

Hoy explica con puntualidad el proceso de la producción desde el palenque (gran cavidad cónica de piedra) en el que se introducen las piñas del agave ya despencado sobre una cama de leña que luego se tapa con piedras volcánicas al rojo vivo y se recubre con tierra. 

• Después se deshebran, se exprimen y pasa su jugo al proceso de condensación en alambiques dentro de contenedores de agua.
• ¡Uf!, un proceso largo desde que se cosechan los agaves que alcanzan la dimensión para llevarse a la pequeña fábrica artesanal. 

Claro está, las mujeres reciben apoyo de hombres -generalmente sus esposos- en la parte más ruda del proceso, pero ellas, con sus manos diminutas participan en el cocimiento y el deshebre de las piñas de agave, pero ahora son ellas las que se sentarán a negociar con los posibles compradores y decidirán si venderles o no. 

El mezcal tuvo un boom a nivel internacional hace una década, actualmente los grandes productores, en oligopolio, buscan adquirir el mezcal a precios ridículos, cuando en realidad el difícil proceso y la calidad y pureza de sus insumos, significan un precio superior.