Los que se Quedan - The Holdovers / EUA, 2023
Los que se Quedan es un vistazo algo cínico de la relación que se forma entre un maestro que lucha por no hundirse en su propio olvido y un alumno que no logra entender por qué el mundo cambia alrededor de él, sin poder controlar lo que sucede.
La película es de Alexander Payne, realizador de películas fuera de serie con personajes que precisamente no encajan en el universo que pinta el director.
El maestro es Paul Giamatti, quien ya hace años había participado en otro filme de Payne, Entre Copas (2004), y el alumno es Dominic Sessa, en lo que es su primera labor en la pantalla grande.
La película sucede en 1971 (los cortos están confeccionados a la usanza de producciones de esos años), durante el receso de Navidad y Año Nuevo, en un prestigioso colegio de abolengo que tiene que albergar a los estudiantes que no regresan a sus casas durante ese descanso.
Por 15 días, el maestro Hunham y el joven Angus vivirán agarrados de la greña con la cocinera Mary (Da’Vine Joy Randolph) como árbitro de los eventos que seremos testigos.
Básicamente, es el maestro que nadie quiere, y no por ser recto u honroso de las directrices de la escuela, sino porque en realidad es un coágulo atravesado en las venas de la institución.
Y los alumnos que salen al principio, que luego termina solo en Angus, son muchachos que quieren ya irse a la universidad, les urge porque si no siguen como “ciudadanos productivos”, se les recluta para enviarlos a Vietnam.
Al final, maestro, alumno y cocinera, se enfrentan a su realidad: que están atorados, desde ya hace tiempo, en un círculo vicioso que los tiene atascados en el mismo punto de sus vidas.
A Payne le gusta este tipo de personajes, similar al de Giamatti en Entre Copas, al de George Clooney en Los Descendientes (2011) o el de Will Forte en Nebraska (2013), donde se llega a un momento donde se debe decidir si se lucha o se queda uno donde siempre.
Pudiera ser un entendimiento, un evento que ilumine el camino, tal vez un sacrificio personal, el que permita salir del bache y ofrezca nuevas direcciones, nuevos caminos que tomar.
La idea es tomar la oportunidad y aprovecharla, pero entendiendo que se debe estar ya en un común acuerdo con la vida, porque ese camino será difícil, y más en Estados Unidos en esos años, en un país que se dirigía a momentos muy complicados.